Un chien qui tire en laisse est une des problématiques les plus fréquentes rencontrées par les amis des chiens. En effet, la marche en laisse détendue est un comportement qui n’est pas naturel pour le chien et doit par conséquent s’apprendre.
Pourquoi mon chien tire en laisse ?
Comprendre pourquoi son chien tire en laisse aide à trouver des solutions pour apprendre à son chien à marcher en laisse détendue.
Les chiens tirent en laisse pour différentes raisons. D’abord, parce qu’il marchent naturellement plus vite que les humains. Il doivent donc apprendre à ralentir leur démarche pour s’adapter à notre vitesse.
Ensuite, l’environnement apporte son lot de distractions trèèèès intéressantes, dont nous ne sommes pas forcément conscients. Notamment lorsqu’il s’agit d’odeurs auxquelles nous ne sommes pas très sensibles. Notre chien se déplace donc dans des situations où il est sollicité de toutes parts par des stimulus que, pour la plupart, nous ne percevons même pas.
Enfin, il est très probable que votre chien se soit naturellement renforcé dans la traction en laisse. En effet, lorsque le fait de tirer lui permet d’atteindre ce qu’il voulait, le chien se renforce, avec votre aide involontaire, dans le fait de tirer en laisse.
Pourquoi apprendre la marche en laisse détendue ?
Tout d’abord, la traction au collier ou dans un harnais inadapté peu causer des blessures à votre chien.
Ensuite, une tension sur le collier rend la plupart des chiens inconfortables, et stressés. Tirer au collier peut donc favoriser la réactivité en laisse, par exemple.
Si vous voulez plutôt apprendre à votre chien à tracter pour les sports canins tels que le canicross, c’est par ici.
Quel matériel pour l’éducation à la marche en laisse ?
Harnais ou collier pour mon chien qui tire en laisse ?
Pour le bien-être et la santé de votre chien, il est préférable d’utiliser un harnais pour la marche en laisse. En effet, la traction au collier peut causer de nombreux dommages physiques à votre chien, ainsi que des dommages psychologiques associés.
De plus, certains harnais sont spécifiquement conçus pour aider à l’apprentissage de la marche en laisse détendue. Il ne s’agit pas de créer une entrave physique à la traction, comme c’est le but des harnais de type norvégien, ou autres licols. Les harnais qui respectent le chien sont en forme de Y au niveau du poitrail, pour libérer le mouvement naturel du chien. Certains possèdent un anneau au poitrail. Cet anneau aide à l’apprentissage de la marche en laisse détendue. En effet, si le chien vient à tirer, l’attache au poitrail le guide et le fait pivoter vers vous, ce qui encourage votre connexion. Bien sûr, ce type de harnais ne remplace pas l’apprentissage, mais permet de le faciliter.
Friandises
Bien évidemment ! Celles-ci seront indispensables pour récompenser votre chien et ainsi le renforcer dans ses comportements désirables. Utilisez des friandises suffisamment appétences pour motiver votre chien. Si votre chien ne semble pas intéressé par les récompenses, essayez avec des friandises de plus forte valeur pour lui.
Quelle laisse pour un chien qui tire ?
Si vous travaillez la marche en laisse détendue mais que votre chien n’est pas encore très compétent, vous pouvez utiliser une laisse amortie. Ainsi, les chocs et à-coups causés par la traction seront absorbés par l’amortisseur. Cela évitera qu’ils ne se répercutent dans le corps de votre chien et le votre. Cela pourra vous être utile si par exemple votre chien est soudainement excité par quelque chose de son environnement.
Il est également plus facile d’apprendre la marche en laisse détendue avec une laisse suffisamment longue. Ainsi, votre chien a assez de longueur pour renifler et vaquer à ses occupations sans arriver trop vite en tension.
Comment avoir un chien qui marche en laisse détendue ?
C’est la bonne question à se poser ! En éducation canine, il est important de changer de posture et se demander ce qu’on voudrait obtenir comme comportement, plutôt que de ce concentrer sur ce qu’on ne veut pas.
Comment commencer l’apprentissage ?
Comme pour tous les apprentissages, nous allons commencer dans un environnement le plus facile possible. Un environnement sans distraction, c’est-à-dire généralement dans la maison.
Apprendre à mon chien à marcher au pied ?
Votre chien n’est pas obligé de marcher au pied pour ne pas tirer. Il peut aussi très bien apprendre à marcher en laisse détendue. Cela lui permettra de profiter de sa promenade en reniflant à sa guise, tout en ménageant vos bras et vos épaules. Déterminez donc votre objectif à l’avance. Vous pouvez tout à fait apprendre à votre chien à marcher au pied sur demande. La marche en laisse détendue sera par contre un automatisme à mettre en place, car en aucun cas la traction au collier ou harnais de promenade n’est souhaitable.
Récompenser le comportement voulu
La première chose à faire va être de récompenser votre chien lorsqu’il se comporte comme le voulez. C’est-à-dire que vous devrez le féliciter et le récompenser avec une friandise lorsqu’il marchera en laisse détendue. Profitez de chaque occasion pour renforcer ce comportement souhaitable ! L’objectif va donc être de se mettre dans les conditions idéales pour augmenter la probabilité que notre chien détende la laisse, et donc les chances de le récompenser.
Apprendre au chien à faire demi-tour
L’apprentissage du demi-tour va nous aider à changer de direction lorsque notre chien mettra de la tension dans la laisse. Ainsi, nous serons capables de lui demander d’effectuer un demi-tour quand nous en aurons besoin. Cela deviendra normalement ainsi automatique pour le chien.
Pour apprendre au chien à faire demi-tour, il y a plusieurs manières de procéder. Si votre chien marche bien à côté de vous dans la maison, en étant attentif, vous pouvez directement faire demi-tour. Marquez et récompensez votre chien à côté de vous à l’issue du demi-tour. Faites précéder cet enchaînement d’un signal comme « demi-tour », afin de pouvoir le demander par la suite.
Sinon, on peut utiliser le shaping pour modeler ce comportement. Ainsi, nous allons décomposer le demi-tour en plusieurs étapes.
Mon chien tire en laisse : travailler la concentration
Apprendre à mon chien à me regarder quand je l’appelle
Cela vous aidera à capter son attention et la rediriger sur vous. Par exemple s’il la fixe sur un élément extérieur en promenade. Pour ce faire, commencez en intérieur, avec votre chien en laisse. Dites son nom. Dès qu’il vous regarde, marquez et récompensez.
Apprendre à mon chien à me regarder automatiquement
En promenade, récompensez aussi généreusement votre chien lorsqu’il vous regarde spontanément. Cela augmentera la probabilité d’occurence de ce comportement. Ainsi, vous apprenez à votre chien à vérifier régulièrement où vous êtes. Cela renforcera votre connexion et facilitera la marche en laisse détendue ainsi que d’autres apprentissages.
Apprendre à mon chien à me regarder même quand je ne le regarde pas
Ce comportement est très utile si vous êtes sollicité par l’environnement vous-même, et que vous souhaitez que votre chien reste suffisamment concentré sur vous. Cela apprendra aussi à votre chien qu’il peut être récompensé pour son comportement, même lorsque vous ne le regardez pas faire !
En effet, lorsque l’on travaille avec notre chien, on lui apprend beaucoup à être attentif à nous lorsque nous-mêmes sommes attentifs à lui. Le chien sait alors qu’il a de bonnes probabilités d’être récompensé. Souvent, lorsque l’on est distrait, notre chien en conclut que la distribution de récompenses est finie et qu’il peut vaquer à ses occupations. En effet, que se passe-t-il lorsque quelqu’un nous parle, que nous regardons notre téléphone ou simplement ailleurs pour observer les petits oiseaux ?
Lorsque vous essayez d’apprendre la marche en laisse détendue à votre chien, peut-être rencontrez-vous ce problème ? Il est très concentré tant que vous le regardez, mais dès que vous portez votre attention ailleurs, il se remet à tirer pour renifler, aller voir le chien en face, …?
Voici comment procéder pour apprendre à votre chien que des récompenses peuvent tomber du ciel, ou plutôt de votre main, même lorsque vous regardez ailleurs.
Dans un environnement sans distractions et avec votre chien en laisse, ne regardez PAS votre chien. Distribuez-lui des friandises, toujours sans le regarder. Si votre chien ne fait pas du tout attention à vous, raccourcissez la laisse. Vous pourrez progressivement augmenter la difficulté en ajoutant des distraction et en changeant de contexte, pour des environnements graduellement plus distrayants.
Démarrer la promenade
Bien démarrer la promenade est important pour faciliter l’entraînement. Vous augmentez ainsi vos chances d’avoir un chien assez concentré pour apprendre, et capable de détendre la laisse.
Avant de passer la porte
Il est probable que votre chien ne s’excite déjà lorsqu’il remarque que vous allez sortir avec lui. Dans ce cas, passer de l’intérieur à l’extérieur de la maison peut déjà s’avérer être une mission. Il est alors intéressant de travailler cette étape.
Lorsque vous allez sortir, demandez à voter chien de s’asseoir et de rester dans cette position jusqu’à ce que vous ne l’ayez autorisé à bouger. Cela lui permettra de se concentrer sur vous en amont. La récompense sera l’ouverture de la porte, et le signal de libération pour sortir. Si votre chien bouge, refermez la porte.
Vous pouvez aussi désensibiliser votre chien, en touchant par exemple sa laisse ou vos baskets sans pour autant aller le promener. De même, vous pouvez faire en sorte que sortir de la maison ne soit pas synonyme de promenade, par exemple en sortant juste pour faire quelques exercices avec votre chien.
Après avoir passé la porte
Une fois la porte d’entrée (ou plutôt de sortie dans notre cas) passée, demandez à nouveau à votre chien de se concentrer sur vous, par exemple en vous regardant. Ensuite seulement vous pourrez entamer votre marche en laisse détendue.
Comment éviter que mon chien tire en laisse ?
Se mettre en conditions de succès
Se mettre dans les conditions de la réussite est primordial pour avoir l’opportunité de récompenser son chien, et donc lui faire comprendre ce qu’on attend de lui. Choisissez donc d’abord pour vos apprentissages un environnement le plus facile possible, comme votre salon.
Anticiper
Un autre aspect important est d’éviter les situations où notre chien risque de mettre en oeuvre le comportement indésirable : tirer. Il va donc falloir anticiper pour éviter de le placer dans ces contextes qu’il n’est pas encore prêt à gérer.
Comment réagir quand mon chien tire en laisse ?
Quand le chien tire, au lieu de le suivre, ce qui aurait pour effet de renforcer ce comportement, nous allons ancrer nos pieds dans le sol et tenir notre position. Nous allons donc attendre qu’il détende la laisse pour continuer à avancer. Aussitôt qu’il détend la laisse, nous allons marquer ce comportement. En entendant le marqueur, notre chien revient vers nous, et nous le récompensons près de nous. Pour faciliter l’apprentissage, nous pouvons appeler notre chien pour l’encourager à revenir vers nous.
Faire demi-tour quand le chien tire
Nous allons donc attendre que notre chien détende la laisse pour continuer à avancer. Cependant, cela peut être compliqué si le chien se remet à nouveau en tension au bout de quelques secondes. Dans ce cas, il est intéressant de faire demi-tour. En effet, le chien sera souvent plus calme car il ne marchera pas vers de nouvelles odeurs à explorer, mais sur un tracé sur lequel il est déjà passé. SI votre chien est ainsi plus calme et tire moins, vous aurez l’opportunité de le récompenser pour sa marche en laisse détendue et ainsi de renforcer ce comportement souhaitable.
Éviter de marcher dans une direction continue
Ainsi, pour faciliter l’apprentissage de la marche en laisse détendue, sera-t-il plus aisé de varier les directions. Cette pratique s’appelle d’ailleurs la « marche en araignée ». En plus des avantages détaillés ci-dessus pour le demi-tour, changer de direction permet d’ajouter de l’imprévisibilité à votre comportement. Votre chien devra donc être plus attentif à vous, ce qui facilitera votre connexion, vos chances de pouvoir le récompenser pour son comportement approprié, et donc son apprentissage.
Exercices pour l’apprentissage de la marche en laisse détendue
1, 2, 3, en marche
Ce jeu très simple aide le chien à gérer les distractions. Il est proposé par Leslie McDevitt.
Comptez à voix haute jusqu’à 3, et lorsque vous atteignez le chiffre 3, donnez une récompense à votre chien. Donnez la récompense le plus près de vous possible, à hauteur de votre chien. Il apprendra ainsi à rester proche de vous.
Votre chien associera le fait de compter aux récompenses. Quand vous serez dans un lieu plus distrayant pour votre chien, il sera enthousiaste et attentif à vous.
Le principe de Premack
Vous pouvez aussi utiliser le principe de Premack pour obtenir une marche en laisse détendue. Cela est utile notamment si la récompense alimentaire n’a pas grand intérêt pour votre chien, si l’environnement est plus intéressant.
Qu’est-ce que le principe de Premack ? De manière simplifiée, ce principe est énoncé comme suit : « un comportement à probabilité élevée peut être utilisé pour renforcer un comportement à faible probabilité ».
Comment va-t-on utiliser ce prince dans notre cas de l’apprentissage de la marche en laisse détendue ?
Nous allons récompenser le chien en lui permettant l’accès à ce qui l’intéresse, c’est-à-dire par exemple renifler une odeur, lorsque la laisse est détendue. Par contre, si le chien tire pour aller renifler, nous allons nous « planter » dans le sol pour éviter que notre chien n’aille se récompenser tout seul.
Ici, le comportement à forte probabilité est donc que mon chien aille renifler. Le comportement à faible probabilité d’occurence est que mon chien marche avec la laisse détendue. Nous allons utiliser le fait d’aller renifler comme renforçateur de la marche en laisse détendue. En simple : « si tu détends la laisse, tu peux aller renifler cette odeur ».
Astuce pour un chien qui tire en laisse
Une astuce qui peut vous aider si votre chien tire en laisse est de lui apprendre à détendre la laisse immédiatement dès qu’il sent une tension. Cet apprentissage complètera efficacement ce que vous pourrez mettre en place en parallèle.
Apprendre à mon chien à détendre la laisse
Cet exercice a été proposé par Grisha Stewart. Détendre la laisse spontanément lorsqu’une petite tension apparaît est un comportement très utile à apprendre à votre chien. En effet, au lieu de continuer à tirer, peut-être de plus en plus fort, sur la laisse, il se rapprochera de vous pour la détendre.
Pour ce faire, avec votre chien en laisse, dans un environnement sans distraction, mettez une très légère tension dans la laisse. Dès que votre chien effectue le moindre mouvement en direction de la tension, pour la diminuer, marquez et récompensez. Répétez l’exercice.
Et si ça ne fonctionne pas ?
- Essayez de travailler dans un environnement très facile. En général, on commence à l’intérieur de la maison, puis dans le jardin, puis seulement à l’extérieur.
- Augmentez la difficulté plus progressivement. Ne grillez pas les étapes !
- Utilisez des récompenses de plus haute valeur. Vous pourrez diminuer la valeur des récompenses plus tard, mais pour commencer, il faut qu’elles soient très motivantes pour votre chien.
- Évitez de mettre votre chien face à ses déclencheurs. Ainsi, si votre chien a un instinct de prédation très développé, ne travaillez pas au milieu du gibier ou dans des lieux où vous risquez de croiser beaucoup de chats.
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