Quels sont les besoins de nos chiens ? Comment être sûrs de tous les combler ? Lea hiérarchie des besoins canins vous aide à y voir plus clair.
La hiérarchie des besoins canins (Hierarchy of Dog Needs) repose sur l’idée que les chiens doivent voir leurs besoins comblés pour vivre de manière épanouie. Ce concept s’inspire de la pyramide des besoins de Maslow. Cette dernière, créée par Abraham Maslow, psychologue, dans les années 1940, représente de façon hiérarchique les différents besoin des humains. La hiérarchie des besoins des chiens est similaire à la hiérarchie de Maslow, mais elle a été adaptée pour répondre aux besoins spécifiques des chiens.
La hiérarchie des besoins canins a été imaginée par Linda Michaels, comportementaliste canin nominée parmi les 10 meilleurs aux États-unis. Linda Michaels est aussi autrice et conférencière. Son travail auprès des chiens et des chiens-loups depuis de nombreuses années a forgé son expérience.
Chaque étage de la pyramide correspond à un type de besoin, qui revêt différentes facettes. Chacune d’elles peut (et doit) être satisfaite par différents moyens.
Hiérarchie des besoins canins : Besoins biologiques
Les besoins biologiques constituent le socle de la pyramide. Il correspondent à des besoins vitaux nécessaires à la survie, comme une nutrition et une hydratation adéquates, un sommeil suffisant, la régulation de la température, mais aussi les soins, et l’activité, cognitive et physique comme par exemple le canicross. Sans ces éléments essentiels, un chien ne peut pas survivre, et encore moins s’épanouir.
Hiérarchie des besoins des chiens: Besoins Émotionnels
La deuxième couche de la pyramide est constituée des besoins émotionnels. En effet, les chiens ont besoin de se sentir en sécurité dans leur environnement pour pouvoir se détendre et exprimer leur personnalité. Ils doivent également pouvoir tisser des liens de confiance avec les autres êtres qui partagent leur vie. La consistance est aussi nécessaire, car c’est elle qui garantit un cadre stable, sécurisant, et suffisamment prévisible au chien. L’encadrement bienveillant est une manière respectueuse de guider le chien dans l’environnement très anthropisé dans lequel il évolue. Bien sûr, les chiens doivent aussi recevoir de l’amour pour être heureux.
Besoins sociaux
Le troisième niveau de la hiérarchie des besoins des chiens est le besoin d’interaction sociale. Les chiens sont des animaux sociaux et ont besoin d’interagir avec d’autres chiens et avec des humains pour être heureux et en bonne santé. Cela signifie qu’ils ont besoin d’une socialisation régulière et d’occasions de jouer et de nouer des liens avec leurs maîtres et d’autres chiens. Cela ne veut pas dire qu’un chien doit aller à la rencontre et au contact de tous les chiens qu’il croise, mais simplement qu’il faut lui offrir la possibilité d’interagir avec des congénères et des humains de manière naturelle et sûre. N’oubliez pas que la majorité des chiens sont sélectifs et n’aiment pas tout le monde… juste comme les humains ! Pratiquer des activités avec votre chien permet de combler à la fois des besoins biologiques, émotionnels et sociaux.
Besoins d’éducation canine avec des méthodes douces
De nombreuses études ont montré les effets néfastes des méthodes d’éducation aversives et de l’usage de la force, de la dominance et de la douleur. Ces « méthodes » induisent notamment du stress et de l’anxiété chez le chien. Ces émotions ne sont absolument pas propices à l’apprentissage, et peuvent conduire à des troubles comportementaux. De plus, l’usage de la force détériore la relation entre le chien et son humain. A contrario la bienveillance permet de construire une relation de confiance. Différentes méthodes rentrent dans ce cadre.
Gestion
Certainement parfois occultée, la gestion est pourtant un élément clef dans l’apprentissage. Elle consiste à modifier l’environnement pour éliminer ou distancier les déclencheurs, et ainsi faciliter, rédiriger, diminuer ou éliminer un comportement. Elle est nécessaire en parallèle des apprentissages.
Modification des antécédents
Elle consiste à modifier les événements précédant et déclenchant habituellement un comportement. Ainsi, la séquence d’événements attendue par le chien, qui le conduit à réagir, a finalement une issue différent, ce qui le conduit à adapter et modifier son propre comportement.
Renforcement positif
C’est certainement la méthode dont on entend le plus parler. Le renforcement positif, ou « R+ », consiste à augmenter la probabilité d’occurence d’un comportement (désirable) en y associant comme conséquence l’ajout d’un stimulus agréable. Le comportement désirable est ainsi renforcé, car le chien est récompensé pour ce comportement. Différentes méthodes de renforcement positif peuvent être utilisées comme la capture (du comportement !), le leurre ou le shaping.
Renforcement différentiel
Le renforcement différentiel, comme son nom l’indique, consiste à renforcer un comportement différent du comportement proposé le plus souvent. Il permet donc ainsi de changer progressivement le comportement proposé. Des comportements incompatibles avec le comportement habituellement proposé par le chien peuvent être récompensés et renforcés afin d’augmenter leur probabilité d’occurence, au détriment du comportement indésirable habituel.
Conditionnement classique et contre-conditionnement
Ils visent à modifier les émotions associées à des événements ou déclencheurs. En changeant ces émotions, on induit un changement de comportement. En effet, les comportements indésirables peuvent être dûs à des émotions négatives ressenties en présence du déclencheur.
Désensibilisation
La désensibilisation consiste à atténuer une réponse émotionnelle à un stimulus en exposant le chien progressivement à ce stimulus graduellement augmenté. Généralement, cette méthode est utilisée parallèlement avec le contre-conditionnement.
Pourquoi utiliser la Hiérarchie des besoins canins ?
Comprendre la hiérarchie des besoins des chiens peut aider les propriétaires d’animaux de compagnie à s’assurer que leurs chiens ont une vie heureuse et épanouie. En répondant aux besoins physiologiques, de sécurité, sociaux, d’estime et d’accomplissement personnel de leurs chiens, les propriétaires d’animaux de compagnie peuvent offrir à leurs amis à fourrure un environnement stimulant. Cet article donne un aperçu de la hiérarchie des besoins des chiens et de son importance dans les soins apportés aux chiens. En suivant les principes énoncés dans cet article, les propriétaires d’animaux de compagnie peuvent s’assurer que leurs chiens reçoivent les soins et l’attention dont ils ont besoin pour vivre heureux et en bonne santé.
La Hiérarchie des Besoins Canins est utilisée et plébiscitée par des vétérinaires et des professionnels du chien dans le monde entier.
Hiérarchie des besoins des chiens : pour aller plus loin
Linda Michaels a également publié un livre qui contient et se base sur la Hiérarchie des besoins des chiens. Vous pouvez retrouver le livre de Linda ici :
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