Vous voulez débuter le canicross avec votre chien ? Vous vous posez 1000 questions sur l’équipement de canicross, les courses de canicross, comment débuter le canicross, ou encore quand débuter ? Voici comment bien commencer le canicross avec son chien ! Pratiquante du canicross et des sports de traction canins depuis plus de 15 ans, Championne de France de canicross FFPTC 2021, je vous apporte des réponses à vos questions pour débuter le canicross.
Qu’est-ce que le canicross ?
Le canicross est une discipline sportive qui allie un chien et son humain dans un même effort de course : l’humain est tracté par son chien par l’intermédiaire d’une laisse de canicross, élastique. Un équipement spécifique est utilisé afin de garantir le confort des deux athlètes. Ce sport se base sur le partage avec son binôme et le respect du chien. Vous voulez débuter le canicross ? Voici un petit tour d’horizon.
Commencer le canicross : comment faire du canicross ?
Il faut faire attention à certains paramètres pour pratiquer le canicross, pour la sécurité de tous. L’équipement doit être adapté, le chien doit être physiquement apte, et la météo et le terrain adéquats. Pas question de faire courir le chien par des températures trop élevées. En effet, le chien ne se refroidit que par la langue et les coussinets, ce qui réduit sa capacité à descendre la température de son organisme. Il faut donc être particulièrement vigilant au coup de chaud, qui peut vite arriver, surtout lors d’un effort intense et prolongé. On évitera ainsi de faire faire un effort intense à un chien par des températures supérieures à 15°C, sachant que chaque chien a une sensibilité différente à la chaleur. Le taux d’hygrométrie est également à prendre en compte : une hygrométrie élevée augmente le risque. Il faut donc bien observer votre chien, pour apprendre à connaître sa sensibilité à la température et ses signaux d’alerte. Certains chien se gèrent assez bien eux-même et sont capables d’adapter leur effort, d’autres pas du tout ! En entraînement seul, cela peut être généralement moins risqué car votre chien ne vit pas l’excitation de la course, qui pourrait le conduire à dépasser ses limites. Vous-même ne serez pas influencé par l’esprit de compétition.
De même, le chien ne doit jamais courir le ventre plein, car il risque une dilatation-torsion d’estomac qui peut lui être fatale. Ne donnez pas à manger à votre chien dans les 3h qui précèdent un effort ! Après l’effort, attendez environ 1h avant de le nourrir. Vous pouvez par contre bien sûr lui donner à boire dans cet intervalle, en faisant attention à ce qu’il ne se remplisse pas d’eau en vidant la gamelle d’un coup.
Débuter le canicross : comment apprendre le canicross ?
Vous vous demandez comment apprendre le canicross à votre chien ? Peut-être que vous n’avez pas encore essayé parce que vous ne savez pas par où commencer. Dans ce cas, après avoir acquis le matériel de canicross adéquat pour garantir votre sécurité et votre confort à tous les deux, je vous suggère simplement de tester ! Rendez-vous dans un endroit tranquille en nature avec votre chien et voyez comment il réagit lorsque vous commencez à courir ensemble en étant reliés. Vous verrez ainsi les problématiques que vous rencontrez et les différentes points à travailler !
Si vous avez testé et que votre chien ne tire pas, allez voir quelques astuces et exercices ici !
Débuter le canicross : combien de km ?
Combien de kilomètres courir avec mon chien ? Cela dépend de nombreux facteurs ! Les épreuves de canicross se déroulent généralement sur des parcours de 3 à 10 km. Au-delà, la discipline s’appelle du canitrail. Les chiens sont capables de courir longtemps, sur des grandes distances. Sur neige, en ski-jeering ou en attelage sur les courses de mi-distance ou longue distance, ils avalent plusieurs dizaines de kilomètres par jour, et cela sur plusieurs jours consécutifs ! Bien sûr, le chien doit être préparé en fonction en amont. Si vous commencez la discipline, faites court au début ! Votre chien et vous devez acquérir la condition physique nécessaire, et cela se fait progressivement. La progressivité est la clef dans tous les apprentissages avec votre chien, mais aussi dans le sport !
Si vous partez pour une distance assez importante, pour votre chien et vous, n’oubliez pas d’emmener de l’eau. Proposez de l’eau à votre chien si nécessaire sur le parcours. Ne le laissez pas trop boire d’un coup, car courir avec l’estomac plein est risqué pour votre chien.
Où faire du canicross ?
Le canicross peut se pratiquer partout, en nature. On évitera les revêtements en macadam ou en béton qui abîment les coussinets des chiens. Il peuvent aussi causer des dommages articulaires car leur dureté augmente les impacts.
Si vous voulez courir en groupe, il existe sûrement un club près de chez vous ! Courir en club vous permet de bénéficier de conseils, mais aussi de rencontrer des partenaires d’entraînement pour votre chien et vous. Si vous voulez débuter le canicross, courir avec d’autres chiens pourra motiver votre chien. Souvent, l’émulation du groupe permet de déclencher la traction chez certains chiens qui n’ont pas encore compris ce qu’on attend d’eux. Vous pourrez aussi travailler la sociabilité, les dépassements, les simulations de départs de courses, etc.
Comment se passe une séance de canicross ?
Vous voulez débuter le canicross et vous vous demandez comment réaliser une bonne séance de canicross avec votre chien ? Bien sûr, il va falloir commencer par vous échauffer, votre chien et vous. En entraînement, si vous le pouvez, échauffez votre chien en libre. trottinez avec lui pour vous échauffer tous les deux ensemble. Ce n’est pas toujours possible de lâcher son chien avant de faire du canicross. En effet, sur les compétitions, les chiens doivent la plupart du temps être attachés. Dans ce cas, allez trottiner avec votre chien en laisse. Cela fait partie de l’apprentissage de votre chien de différencier la marche en laisse sans traction, du canicross ou il peut tracter. Durant ce temps d’échauffement, votre chien pourra ainsi faire ses besoins avant la séance de canicross.
Une fois la séance finie, n’oubliez pas d’effectuer la récupération, pour vous et votre chien ! Trottinez avec votre chien, attaché ou en libre en fonction des conditions. Seulement une fois que votre chien a un peu refroidi, proposez-lui à boire. Ne le laissez pas boire trop d’un coup, mais proposez-lui régulièrement de l’eau.
Votre chien devrait être bien hydraté d’une manière générale, dans sa vie de tous les jours. Cela aidera son métabolisme à fonctionner de manière optimale lors des efforts. Vous pouvez hydrater votre chien spécifiquement environ 1h à 1h30 avant l’effort, avec une boisson d’hydratation.
Débuter le canicross : quand commencer le canicross ?
Quel âge pour commencer le canicross ? Pour débuter le canicross, il faut vous assurer que la croissance de votre chien est bien terminée, afin que la traction. En effet, l’effort et les chocs occasionnés par la course pourraient causer des dommages à ses articulations qui n’auraient pas fini de se former. Généralement, on a tendance à dire qu’un chien a fini sa croissance vers 1 an. Cependant, c’est très variable en fonction des races, de la taille du chien, et même entre les individus de même race !
Un examen utile pour vérifier que votre chien est prêt à commencer le canicross est la radiographie du genou. Celle-ci permet de vérifier l’ossification des cartilages. La fermeture des plaques de croissance permet de donner le feu vert pour le début de l’entraînement sérieux en traction. Rendez-vous chez votre vétérinaire pour réaliser cet examen et vous assurer de commencer en toute confiance et toute sécurité pour la santé de votre chien.
Avant de commencer l’entraînement sérieusement, il est bien sûr possible (et souhaitable !) de préparer son chien autrement. Comment ? Il y a de nombreuses choses à apprendre à votre chien pour qu’il devienne un parfait chien de canicross, et surtout que vous puissiez prendre un maximum de plaisir lors de vos sorties !
Tout d’abord, ce n’est pas parce que vous ne pouvez pas encore commencer la traction, que vous ne pouvez pas entraîner votre chien en libre. Cela permettra de le faire gagner en endurance. Bien sûr, il faut toujours adapter la durée et l’intensité des sorties à son âge et à sa condition physique !
Comment choisir un harnais de canicross ?
Le harnais de canicross doit être parfaitement adapté à votre chien pour ne pas le blesser. Différentes blessures peuvent être occasionnées par un harnais inadapté : des blessures cutanées liées à des frottements du harnais, mais aussi des dommages anatomiques dûs à une compression par le harnais de différents points sensibles de l’anatomie du chien.
Choisissez un harnais spécialement conçu pour la traction. Différentes marques en proposent. Le plus courant est le type x-back, ou le harnais court, mais de nombreux modèles différents existent. Le harnais ne doit pas gêner le chien lorsqu’il est en mouvement. Pour cela, il doit passer autour de son cou, sans entraver ses épaules, ou lui appuyer sur la trachée.
Attention : éviter absolument les harnais de type Julius qui entravent les épaules du chien et sa mobilité naturelle. En entravant le mouvement du chien, ces harnais occasionnent des problèmes ostéopathies notamment car ils altèrent la démarche naturelle du chien.
Débuter le canicross : comment mettre un harnais de canicross ?
Le harnais de canicross ne comporte très généralement pas de boucle ou de clip de fermeture. Il doit donc être enfilé tel quel. Le plus simple est de replier le harnais sur lui-même et de passer la tête du chien dans l’encolure, puis de passer chacune de ses pattes dans le harnais, et enfin de l’étirer sur le dos. Penser à bien dégager le collier si le chien en porte un. Voici une démonstration d’enfilage d’un harnais de canicross, et plus généralement de traction.
Débuter le canicross : comment mettre un baudrier de canicross ?
Le baudrier de canicross est l’équipement spécifique à l’humain, qui lui permet de se faire tracter par son chien en toute sécurité et en étant confortable. Une ceinture de canicross peut aussi être utilisée, mais elle sera plutôt indiquée avec un chien qui tracte peu ou peu fort. La ceinture est aussi moins stable en course.
Le baudrier est enfilé comme un baudrier d’escalade : il faut passer chacune des jambes à travers la ceinture et la sangle qui entourera la cuisse. Vous pouvez généralement retrouver les informations détaillées avec des visuels sur les sites fabricants.
Voici un exemple de mise en place du baudrier Djoring :
Bien commencer le canicross : les apprentissages utiles
Débuter le canicross : les directions en canicross
Parmi les apprentissages très intéressants pour la pratique du canicross, on retrouve bien sûr les directions ! Il va sans dire que votre chien étant situé devant vous et dos à vous lors de l’effort, il va falloir lui indiquer à la voix la direction à prendre pour plus de fluidité. Pour ce faire, vous pouvez de manière simple lui apprendre dès le plus jeune âge, en promenade. Juste avant de tourner à droite ou à gauche, indiquer le signal verbal à votre chien, tourner puis félicitez et récompensez-le !
Commencer le canicross : mettre le harnais à votre chien
Un autre apprentissage utile est… l’enfilage et le port du harnais. Là aussi, vous pouvez commencer avec votre chiot avec son harnais de bébé. Cela le désensibilisera au contact du harnais sur son dos, et l’habituera à enfiler son harnais sans difficulté. Allez-y progressivement : commencez par présenter le harnais à votre chien, et récompensez toute interaction de sa part avec le harnais. Petit à petit, félicitez et récompensez-le lorsqu’il passe sa tête à travers.
Apprendre le « stop » pour le canicross
Apprendre l’arrêt à son chien pour pratiquer le canicross est également utile. Cela vous permettra de lui demander un stop en cas de besoin, mais aussi de le prévenir lorsque vous allez vous arrêter : vous pouvez utiliser un signal pour ralentir et un signal pour l’arrêt total. C’est quelque chose que vous pouvez apprendre votre chien avant même de débuter le canicross.
Le calme au départ en canicross
Travailler le calme au départ est également essentiel. Un chien qui s’excite au départ de course de canicross ou d’entraînement va perdre beaucoup d’énergie à aboyer, hurler et sauter dans tous les sens. Il va en même temps monter encore plus en température. L’excitation, voire la frustration de ne pouvoir prendre le départ, peut aussi conduire certains chiens à avoir des réactions inattendues. Il est donc préférable d’avoir un chien plutôt calme au départ. Cela vous fera économiser de l’énergie à vous aussi : retenir un chien excité sur un départ n’est pas de tout repos, et vous risquez d’avoir les bras aussi courbaturés que les jambes ! Si vous voulez apprendre le calme au départ à votre chien, rendez-vous sur l’article dédié.
Sécuriser les descentes en canicross
Apprendre à votre chien à se placer derrière vous peut aussi s’avérer très utile, notamment pour éviter de vous faire embarquer en descentes ! Grâce à cet apprentissage, votre chien sera capable de venir se positionner derrière vous sur demande, et d’y rester jusqu’à ce que vous lui indiquiez qu’il peut retourner devant. Si vous voulez savoir comment apprendre le « derrière » à votre chien, c’est ici.
La sociabilité du chien de canicross
Sociabiliser votre chien est indispensable pour sa vie de tous les jours. C’est aussi primordial pour pratiquer le canicross, car les compétitions rassemblent de nombreux binômes. Durant les épreuves, vous dépasserez d’autres concurrents, et serez dépassés. Votre chien devra rester imperturbable pour ne pas gêner les autres. Avant de débuter le canicross, si votre chien est encore trop jeune, sociabilisez-le et mettez toutes les chances de votre côté pour l’avenir !
Quel type de chien pour le canicross ?
Tous les types de chiens peuvent pratiquer le canicross, à condition qu’ils soient en bonne santé et que leur croissance soit terminée. Bien sûr, certains types de chiens sont plus performants que d’autres, et des races ont été sélectionnées pour la traction depuis de nombreuses années, comme le husky de Sibérie. Des croisements sont également créés spécifiquement pour le canicross, le canivtt ou les autres sports de traction comme le traîneau, la trottinette, et l’attelage d’une manière générale. C’est le cas par exemple du greyster, ou encore de l’ESD ou de l’Eurohound.
Si vous voulez commencer le canicross, emmenez votre compagnon préféré. Il sera certainement ravi !
Pour aller plus loin en canicross
Si vous voulez vous lancer corps et âme dans cette discipline, vous pourrez vouloir vous entraîner vous-même en course à pied, pour soulager votre binôme, ou encore tester de nouvelles disciplines pour varier les entraînements de votre chien, comme la cani trottinette, le caniVTT ou la canirando. Vous cherchez un programme d’entraînement pour canicross ? Vous pouvez vous adresser à des coachs dans le domaine.
Si vous cherchez un équipement de qualité
Mes chiens et moi-même utilisons l’équipement Djoring, pour sa qualité, son confort et sa conception qui respecte la biodynamie du chien et de l’humain.
